À propos du Rwanda

Un voyage au Rwanda est une excellente introduction au continent africain, notamment grâce à son climat très agréable, son haut niveau de sécurité et de stabilité, la gentillesse générale de ses habitants et la facilité avec laquelle on peut se déplacer et rejoindre les principaux sites touristiques en quelques heures. Mais au-delà de son appartenance à l'Afrique, le Rwanda est un microcosme à part entière. De par son isolement et son relief montagneux, il fut l'un des derniers pays à entrer en contact avec le reste du monde. Les Rwandais sont patriotes, fiers et discrets, ce qui a permis à une culture très particulière de s'épanouir. L'adhésion du gouvernement actuel à la mondialisation et aux valeurs « modernes » a donné naissance à un fascinant mélange d'ancien et de nouveau, de traditions et de changement.

Géographie physique :

Le Rwanda est un petit pays enclavé, situé à la frontière de l'Afrique de l'Est et de l'Afrique centrale, d'une superficie de 26 338 km². Il se trouve à environ 120 km au sud de l'Équateur, à 1 200 km à l'ouest de l'océan Indien et à 2 000 km à l'est de l'océan Atlantique. Ses voisins sont la République démocratique du Congo (RDC) à l'ouest, la Tanzanie à l'est, l'Ouganda au nord et le Burundi au sud. Malgré sa proximité avec l'Équateur, le Rwanda bénéficie d'un climat relativement doux, avec une température annuelle moyenne d'environ 24 °C et des précipitations régulières, réparties en deux saisons des pluies principales : de mi-septembre à décembre et de fin janvier à mai. Cette situation est principalement due à la haute altitude du pays, qui varie de 1 000 m à 4 507 m. Le Rwanda est littéralement le Pays des Mille Collines, en raison de sa position sur le versant oriental de la vallée du Rift Albertin, qui fait partie de la ligne de partage des eaux du Nil et du Congo.

Histoire:

L'histoire du Rwanda se caractérise par cinq périodes distinctes : la période précoloniale jusqu'à la fin du XIXe siècle, la période coloniale jusqu'en 1962, la période de l'indépendance et les tensions persistantes entre les deux principaux groupes sociaux, le génocide de 1994 et la phase post-génocide.

Avant la colonisation, la société rwandaise était organisée en royaume et comprenait trois groupes socio-économiques : les Tutsis, éleveurs de bétail ; les Hutus, agriculteurs ; et les Twas, chasseurs-cueilleurs. Bien que minoritaires, les Tutsis exerçaient traditionnellement le pouvoir dans le cadre d’un système féodal. Durant la période coloniale, le royaume passa sous domination allemande, puis belge. Ces deux puissances coloniales choisirent d’accepter, d’utiliser et même de renforcer ce système hiérarchique. Les tensions s’exacerbèrent et, à l’indépendance en 1962, la majorité hutue prit le pouvoir et forma le premier gouvernement rwandais. S’ensuivit une période d’instabilité quasi permanente, marquée par de fréquents affrontements entre Hutus et Tutsis et plusieurs incidents majeurs, dont une guerre civile ouverte qui débuta en 1990. Le point culminant tragique fut le génocide de 1994, qualifié de « génocide le plus efficace de l’histoire mondiale ».

L’évolution de la situation après le génocide relève du miracle. Aujourd’hui, le Rwanda est l’un des pays les plus sûrs et les plus stables d’Afrique. De plus, le gouvernement a pris des mesures impressionnantes en faveur d’un développement économique durable et de la réduction de la pauvreté.

Culture:

Le Rwanda, resté largement isolé du reste du monde jusqu'à la fin du XIXe siècle, a pu développer une culture très riche et dynamique. Si la mondialisation commence à avoir un impact considérable sur la société rwandaise « moderne », les coutumes et traditions locales ancestrales se mêlent désormais aux influences occidentales et orientales. Ce mélange fascinant suscite chez chaque visiteur l'envie de le découvrir et de le comprendre.

Un voyage à travers l'histoire offre une première approche de la culture rwandaise. Malgré la guerre et les destructions récentes, de nombreux sites du patrimoine culturel ont été préservés. Les visiteurs peuvent les explorer lors d'un parcours captivant intitulé « Cinq siècles de civilisation est-africaine ». Parmi les sites incontournables figurent le Musée national, les anciens palais royaux, les grands édifices et les plantations de thé de l'époque coloniale, ainsi que les vestiges de la guerre civile et du génocide du début des années 1990.

Si les sites du patrimoine culturel constituent l'attrait principal pour beaucoup, ce sont généralement les images du quotidien, témoins de la culture vivante et contemporaine, qui marquent le plus les esprits. Pour la plupart des visiteurs, assister à un spectacle des élégantes danseuses Intore est incontournable, tout comme la rencontre avec des artisans réputés qui travaillent des matériaux variés tels que les feuilles de bananier, le sisal, le bois, l'argile et même la bouse de vache. Mais au-delà de cela, la visite d'un village, les échanges avec les habitants et les rencontres culturelles enrichissantes contribuent à forger le souvenir d'un peuple unique et chaleureux et de son magnifique pays.